石墨素有“黑色黄金”之说，它即是北湖区的特色资源，又是北湖区的优势资源，其产量、储藏量及品质在全国乃至全世界均具有一定影响，大力发展北湖石墨加工产业有着得天独厚的先天条件。据2001年12月1日进行的第二次全国基本单位普查数据显示，北湖区共有石墨加工企业13家，从业人员587人，年产值1.39亿元，而从2002年规模以上企业统计数据看，北湖区有规模以上石墨加工企业6家，从业人员512人，年工业总产值1.32亿元，分别占规模以上企业的12%、9.41%、12.05%。从表面来看，其发展状况是好的，特别是出口方面，北湖区2002年的石墨出口额占自营出口总额的68.85%，成为出口的支柱产业.

2002年3月北湖区人民政府设置郴州市北湖区煤炭石墨管理局.北湖区煤炭石墨管理主要职能是加强对全区煤炭行业的宏观管理，集中抓好全区煤炭石墨行业规划，安全生产监督管理、技改、培训、运销、税费征稽、行政执法以及项目资金投入的宏观调控监督。北湖区煤炭石墨管理局挂牌成立以来，到目前为止，管辖区内煤矿69个，石墨矿42个，其中鲁塘矿区煤矿63个，石墨矿42个，华塘矿区煤矿2个，月峰矿区煤矿4个，全区煤炭年产量约150万吨，石墨产量年产约70万吨，合计为220万吨左右。

郴州微晶石墨资源主要蕴藏于鲁塘矿区,整个矿区南起临武沙田,北至桂阳太和、清和,南北走向12公里,鲁塘镇居中.其无定型石墨矿储量占全国的一半以上，被誉为“石墨之乡”。“鲁塘”牌石墨曾几次获国家产品质量银质奖章,免检出口。目前,郴州市每年销售石墨35万吨左右,其中出口20多万吨.